El Poliuretano proporciona un elevado nivel de eficiencia de recursos, ya que ahorra considerablemente más recursos de los que se requieren para su producción y tratamiento al final de su vida
El PU (PUR/PIR) es el material de aislamiento más eficiente empleado en una amplia variedad de aplicaciones técnicas y de construcción. Gracias a su baja conductividad térmica y elevada durabilidad, puede ahorrar más de 100 veces la energía que se necesita para su producción durante 50 años, o más, de vida en edificios. Cuando el PU alcanza el final de su vida después de muchas décadas de uso, entra en el flujo de residuos con otros productos de construcción. Con la serie ‘El Poliuretano y gestión de residuos’, desde IPUR queremos abordar los diferentes frentes en los que la Industria del Poliuretano participa de la gestión de residuos y de la I+D en soluciones para mejorar los procesos.
Enfoque holístico sobre el rendimiento de edificios conforme a TC350
Las normas desarrolladas por el comité técnico CEN pone la gestión de residuos y eficiencia de recursos en el contexto de la sostenibilidad de edificios. Este concepto combina aspectos ambientales, económicos y sociales y permite que los prescriptores minimicen el uso de recursos a lo largo del ciclo de vida.
El cálculo de las cargas ambientales tiene en cuenta los impactos de los productos de construcción comunicados a través de declaraciones ambientales de producto, el diseño de edificios y el patrón de uso. Basados en esto, los técnicos pueden calcular el comportamiento ambiental del edificio que abarca todas las fases del ciclo de vida y comparar diferentes opciones que incluyen lo siguiente:
- Demanda reducida de energía durante la fase de uso frente a un mayor uso de materiales y/o flujos de residuos;
- Consumo de recursos y producción de residuos frente a su longevidad (necesidad de sustitución durante el ciclo de vida del edificio);
- Diferentes elecciones de materiales y efectos sobre el diseño y rendimiento del edificio;
- Impacto de los residuos de la construcción y demolición en el rendimiento total del ciclo de vida (cargas de residuos y créditos a través de la recuperación o reciclado).
Cuando se aplica dicho enfoque de ciclo de vida, las cargas derivadas del final de vida son de menor importancia. De acuerdo con el estudio de IMPRO del Joint Research Centre [9], el impacto al final de vida es pequeño tanto para los edificios nuevos como para los renovados (-1.7 a 3.2 % de impacto ambiental para la nueva construcción). El impacto debería ser en cierto modo superior en edificios de energía casi cero.
Una mirada más cercana al Poliuretano y otros productos de aislamiento muestra que prácticamente todos estos materiales proporcionan un elevado nivel de eficiencia de recursos, ya que ahorran considerablemente más recursos de los que se requieren para su producción y tratamiento al final de su vida. De hecho, muchos estudios muestran que, para una aplicación de uso final dada, el balance ambiental global de los distintos productos de aislamiento es bastante similar [9].
Sin embargo, incluso si la carga ambiental de los residuos de la construcción y demolición parece pequeña por edificio, se hace relevante cuando se extrapola a la totalidad del parque de edificios de la UE. Esta es la razón por la que los fabricantes de productos de construcción necesitan identificar soluciones innovadoras para la gestión de residuos de sus productos.
Factores que determinan la viabilidad de las opciones de recuperación de residuos
Las estrategias para incrementar la eficiencia de los recursos deben contemplar necesariamente la gestión de los residuos. Un análisis más detallado mostrará que incluso para un mismo producto de construcción, cierto número de factores externos afectan a la viabilidad de las opciones de tratamiento de residuos. Incluyen los siguientes aspectos:
Aspectos ambientales
- Distancias de transporte entre el lugar de demolición y las instalaciones de tratamiento al final de su vida
- Impacto ambiental de los procesos de reciclado comparado con la extracción y uso de materias virgen
Aspectos técnicos
- Contaminación por otras sustancias o materiales
Aspectos económicos
- Distancias de transporte entre el lugar de demolición y las instalaciones de tratamiento al final de la vida
- Costes de la separación de los residuos
- Coste de las opciones al final de la vida comparado con los precios de la materia prima
- Economías de escala: cantidad de residuos (en total y por lugar de demolición)
- Estabilidad de los flujos de residuos
Los ejemplos anteriores muestran la complejidad del desafío. Se necesitará una evaluación caso a caso para encontrar la solución que conduzca a la carga social más baja de los residuos de la construcción y demolición.
Generalmente, la experiencia muestra que los residuos son desviados del vertedero cuando un país combina diferentes estrategias de final de vida que van desde el reciclado a los residuos para generar energía (véase el gráfico inferior).
[8] Françoise Nemry, Andreas Uihlein (Joint Research Centre):
Environmental Improvement Potentials of Residential Buildings
(Potencial de mejora ambiental de edificios residenciales) (IMPROBuilding)
(2008)
[9] PU Europe Factsheet n°15: Análisis económico y ambiental del
ciclo de vida del aislamiento de poliuretano en edificios de bajo
consumo energético (2010)
Serie ‘El Poliuretano y gestión de residuos’, por PU Europe e IPUR
Éstos son los títulos que componen inicialmente la serie:
- Aislamiento de Poliuretano y gestión de residuos en el contexto de la eficiencia de los recursos
- El Poliuretano y la gestión de residuos. Materias primas y aplicaciones.
- El Aislamiento de Poliuretano y la gestión de residuos.
- Una visión global sobre la Legistación de gestión de residuos.
- Los residuos en el contexto del Análisis de Ciclo de Vida del edificio.
- Opciones para los residuos del aislamiento de Poliuretano.
- El futuro de la gestión de residuos del aislamiento de Poliuretano.
Si necesitas más información, consulta la ‘Guía Aislamiento de Poliuretano y gestión de residuos en el contexto de la eficiencia de los recursos’ al completo, si deseas ampliar la información:
Más información sobre la actualidad del Poliuretano y la gestión de residuos.
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